ঝিলপাড় বস্তি: একটি অবৈধ দখলের গল্প
রাজধানীর মিরপুরে অবস্থিত ঝিলপাড় বস্তি দীর্ঘদিন ধরেই নানা বিতর্কের কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে। এই বস্তিটি সাংবাদিকদের জন্য বরাদ্দকৃত জমির উপর অবৈধভাবে গড়ে উঠেছে বলে অভিযোগ রয়েছে। জাতীয় গৃহায়ণ কর্তৃপক্ষ কর্তৃক ঢাকা সাংবাদিক সমবায় সমিতিকে ২০০৬ সালে ৭ একর জমি বরাদ্দ দেওয়া হয় ৩০০ সাংবাদিক পরিবারের জন্য আবাসন গড়ে তোলার উদ্দেশ্যে। কিন্তু ২০০৯ সালে আওয়ামী লীগ সরকার ক্ষমতায় আসার পর ঢাকা-১৬ আসনের সাবেক এমপি ইলিয়াস মোল্লা ওই জমি দখল করে অবৈধ বস্তি গড়ে তোলেন।
বস্তিটিতে মাদক ও অস্ত্রের অবাধ কারবার চলছে বলে অভিযোগ রয়েছে। এটি অস্ত্রধারী সন্ত্রাসীদের নিরাপদ আশ্রয়স্থলে পরিণত হয়েছে। ইলিয়াস মোল্লা এবং তার আত্মীয়-স্বজনরা বস্তিটি থেকে অবৈধভাবে টাকা উঠানোর অভিযোগ রয়েছে। বিদ্যুৎ, গ্যাস ও পানির সংযোগ অবৈধভাবে দেওয়া হয়, এবং সেই সেবা গ্রহণের নামে ব্যাপক অর্থ আদায় করা হয়। বস্তিবাসীদের কাছ থেকে প্রচুর চাঁদা তোলা হয়, যা সরকারি দলের স্থানীয় নেতাদের কাছে চলে যায়। বিদ্যুৎ, গ্যাস ও পানির বিলের টাকাও অবৈধভাবে আদায় করে সরকারি কোষাগারে অল্প কিছু অংশ জমা করে বাকি টাকা তারা ভাগাভাগি করে নেয়।
ঝিলপাড় বস্তিতে বহুবার আগুন লাগার ঘটনা ঘটেছে। এই আগুনের ঘটনায় ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে এবং বস্তিবাসীরা চরম কষ্টের মধ্যে পড়েছে। ২০১৯ সালের আগস্টে বস্তির বেশিরভাগ ঘর পুড়ে যায়। সাম্প্রতিককালেও বস্তিতে ব্যাপক আগুনের ঘটনা ঘটেছে। এই অবৈধ বস্তি নিয়ে ঢাকা সাংবাদিক সমবায় সমিতি বারবার প্রশাসনের কাছে অভিযোগ করেছে, কিন্তু তাদের কোনো সুরাহা মেলেনি। এই বস্তির অবস্থা উদ্বেগজনক এবং এ ব্যাপারে প্রশাসনের দ্রুত ব্যবস্থা নেওয়া প্রয়োজন।
বস্তির অবস্থান মিরপুরের পল্লবী এলাকায় ঝিলপাড় মসজিদের পাশে। এই বস্তিটিতে প্রায় ১৫ হাজার মানুষ বসবাস করে বলে ধারণা করা হয়। এখানকার অধিকাংশ বাসিন্দাই নিম্ন আয়ের এবং গরীব পরিবারের। বস্তিটির অবৈধ দখলের ফলে সাংবাদিকদের বসবাসের জন্য বরাদ্দকৃত জমি অধিকার থেকে বঞ্চিত হচ্ছে।