কেশব মহারাজ: একজন সাফল্যের গাথা
দক্ষিণ আফ্রিকার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটার কেশব আত্মানন্দ মহারাজ, ৭ ফেব্রুয়ারি ১৯৯০ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার ডারবানে জন্মগ্রহণ করেন। ভারতীয় বংশোদ্ভূত এই ক্রিকেটার দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে টেস্ট, ওডিআই এবং টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে অসাধারণ সাফল্য অর্জন করেছেন। তিনি একজন দক্ষ বাঁ-হাতি অর্থোডক্স স্পিনার এবং নিম্ন-মধ্যমক্রমের ব্যাটসম্যান।
প্রারম্ভিক জীবন ও ক্রিকেটে পদার্পণ:
ষোল বছর বয়সে ২০০৬-০৭ মৌসুমে প্রথম-শ্রেণীর ক্রিকেটে কোয়াজুলু-নাটালের পক্ষে অভিষেক হয় কেশব মহারাজের। ২০০৯-১০ মৌসুমে তিনি ডলফিন্সের পক্ষে খেলতে শুরু করেন। এপ্রিল-মে ২০১০ সালে দক্ষিণ আফ্রিকা ‘এ’ দলের সদস্য হিসেবে বাংলাদেশ সফরে আসেন এবং বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড একাডেমির বিপক্ষে চমৎকার পারফর্মেন্স দেন।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সাফল্য:
অক্টোবর ২০১৬ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টেস্ট ক্রিকেটে অভিষেক হয় কেশব মহারাজের। ১০ মার্চ ২০১৭ সালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তার প্রথম পাঁচ-উইকেট লাভ করেন। এপ্রিল ২০১৭ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ওডিআই সিরিজে ও ২০১৭ সালের আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে অংশগ্রহণ করেন। ২০২১ সালে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তিনি প্রথমবারের জন্য দক্ষিণ আফ্রিকার ওডিআই দলের অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করেন। জুন ২০২১ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে তিনি দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে টেস্ট ক্রিকেটে হ্যাটট্রিক করেন। তিনি দক্ষিণ আফ্রিকার টেস্ট ক্রিকেটে সবচেয়ে বেশি উইকেট নেওয়া স্পিনার হিসাবেও ইতিহাস তৈরি করেছেন।
ঘরোয়া ক্রিকেট:
২০১২-১৩ মৌসুমে তিনি ব্যাট হাতে দুটি সেঞ্চুরি সহ চমৎকার পারফর্মেন্স দেখান। তিনি বিভিন্ন ঘরোয়া ক্রিকেট লিগেও অংশগ্রহণ করেছেন যেমন, Cuckfield (Sussex Premier League), Nelson (Lancashire League), Durban Heat (Mzansi Super League), Yorkshire (County Championship), এবং Durban's Super Giants (SA20)।
সাম্প্রতিক অবস্থা:
২০২৩ সালের মার্চ মাসে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে একটি ম্যাচে আকিলিস টেন্ডনের চোট পান কেশব মহারাজ। তবে চোট থেকে সেরে উঠে তিনি ২০২৩ সালের ক্রিকেট বিশ্বকাপে দক্ষিণ আফ্রিকার দলে স্থান পান। তিনি বিশ্বকাপে দলের প্রধান স্পিনারের ভূমিকা পালন করেন এবং চমৎকার বোলিং করেছিলেন।
উল্লেখযোগ্য যে, কেশব মহারাজ ভারতীয় বংশোদ্ভূত এবং তাঁর পরিবারের ইতিহাস দক্ষিণ আফ্রিকায় ঔপনিবেশিক শ্রমিক হিসেবে আগমনের সাথে জড়িত। তিনি 2024 Bangladesh Premier League-এ Fortune Barishal-এর হয়ে খেলেছেন। তার ব্যক্তিগত জীবনে একজন কথক নৃত্যশিল্পীকে বিয়ে করেছেন।