সনাতন ধর্ম: একটি বিস্তারিত আলোচনা
সনাতন ধর্ম (সংস্কৃত: सनातन धर्म) শব্দটির অর্থ ‘চিরন্তন ধর্ম’ বা ‘চিরন্তন পন্থা’। এটি হিন্দু ধর্মের একটি বিকল্প নাম হিসেবে ব্যবহৃত হয়। শব্দটি শ্রেণী, বর্ণ বা সম্প্রদায় নির্বিশেষে হিন্দুদের বাধ্যতামূলক "শাশ্বত" বা পরম কর্তব্য বা ধর্মীয়ভাবে নির্ধারিত অনুশীলনকে বোঝায়। সংস্কৃত ধাতু মূল "ধৃ" থেকে উদ্ভূত "ধর্ম" শব্দটির অর্থ "ধরে রাখা, বজায় রাখা, ধারণ করা"। ব্যক্তির ধর্ম কর্তব্যের সমন্বয়ে গঠিত যা তাদের সহজাত বৈশিষ্ট্য অনুযায়ী টিকিয়ে রাখে যা আধ্যাত্মিক ও বস্তুগত উভয়ই হয়।
মনুস্মৃতি ও ভাগবত পুরাণের মতো শাস্ত্রীয় সংস্কৃত সাহিত্যে "সনাতন ধর্ম" শব্দগুচ্ছটি পাওয়া যায়। ঊনবিংশ শতাব্দীর শেষের দিকে হিন্দু জাতীয়তাবাদ আন্দোলনের সময় "সনাতন" শব্দটি হিন্দুধর্মের অপর নাম হিসাবে প্রকাশ হয়েছিল। "হিন্দু" শব্দটি অ-দেশিয় ফার্সি শব্দ হওয়ায় এর ব্যবহার এড়াতে সনাতন শব্দটি ব্যবহার করা হয়েছিল।
বর্তমানে, সনাতন ধর্ম শুধুমাত্র হিন্দুধর্মের সাথে যুক্ত। বর্তমান সময়ে, সনাতন শব্দটির ব্যবহার হ্রাস পেয়েছে এবং "ঐতিহ্যগত" বা সনাতনী দৃষ্টিভঙ্গির উপর জোর দেওয়ার জন্য ব্যবহৃত হয় যা আর্য সমাজের মতো আন্দোলন দ্বারা আত্তীকৃত সামাজিক-রাজনৈতিক হিন্দুধর্মের বিপরীতে। লাহোর সনাতন ধর্মসভার প্রচেষ্টা হিন্দু ঐতিহ্য রক্ষার জন্য ছিল, কিন্তু এখন জোর দেওয়া হচ্ছে যে সনাতন ধর্ম কঠোর হতে পারে না এবং এটিকে অন্তর্ভুক্তিমূলক হতে হবে।
সনাতনী ও সংস্কারবাদীরা (আর্য সমাজ, রাধা সোমি ও রামকৃষ্ণ মিশন) এক শতাব্দীরও বেশি সময় ধরে অনুসারীদের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছে। দক্ষিণ আফ্রিকান হিন্দুদের ক্ষেত্রে আর্য সমাজ ও সনাতনীদের মধ্যে বিভক্তি দেখা গেছে। সংস্কারবাদী দলগুলি প্রাথমিকভাবে আরও ভালভাবে সংগঠিত হলেও, ১৮৬০ সালের মধ্যে, সনাতনী গোষ্ঠীগুলিতেও অভ্যন্তরীণ পাল্টা-সংস্কারের প্রক্রিয়া চলছিল। ১৮৭৩ সালে রক্ষিণী সভা সনাতন ধর্মের মতো আধুনিক লাইনে গোঁড়া বিশ্বাসের প্রচারের জন্য প্রতিষ্ঠিত হয়। কিছু ধর্মীয় ভাষ্যকার হিন্দুধর্মের মধ্যে সনাতনী মতবাদের দ্বিধাবিভক্তিকে খ্রিস্টান ধর্মের ক্যাথলিক-প্রতিবাদী মতবাদের সাথে তুলনা করেছেন।