সচিব

সচিব শব্দটির অর্থ সরকারের নির্বাহী শাখার একজন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা। ব্রিটিশ আমলে ভারতের শাসন ব্যবস্থায় ‘ভারত সচিব’ এক গুরুত্বপূর্ণ পদ ছিল। ১৭৮৪ সালের পিটের ভারত আইনের মাধ্যমে ‘বোর্ড অব কন্ট্রোল’ গঠিত হয়, যার সভাপতি ছিলেন ব্রিটিশ পার্লামেন্টের একজন সদস্য। ১৮৫৮ সালের ভারত শাসন আইন বোর্ড অব কন্ট্রোল বিলুপ্ত করে ভারত সচিবকে সেই দায়িত্বের অধিষ্ঠাতা করে। তিনি ব্রিটিশ কেবিনেটের একজন সিনিয়র সদস্য ছিলেন এবং ভারতীয় বিষয়াবলীর দায়িত্বে ছিলেন। পনেরো সদস্যের এক পরিষদ তাঁকে সাহায্য করত। ভারত সচিবের ক্ষমতা ছিল অপরিসীম; তিনি গভর্নর জেনারেলকে নিয়োগ ও অপসারণ করতে পারতেন। ১৮৫৮ থেকে ১৯১৯ সাল পর্যন্ত ভারতের সমস্ত আইন প্রণয়ন ও সংস্কারে ভারত সচিবের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা ছিল। কিন্তু ১৯১৯ সালে প্রতিনিধিত্বশীল সরকারের আগমন এবং পরবর্তীকালে ১৯৩৫ সালের ভারত শাসন আইনের ফলে ভারত সচিবের ক্ষমতা ক্রমশ হ্রাস পেতে থাকে। আজকের দিনে, 'সচিব' শব্দটি বিভিন্ন সরকারি ও বেসরকারি সংস্থায় বিভিন্ন পদবীর জন্য ব্যবহৃত হয়, যারা নির্বাহী ও প্রশাসনিক দায়িত্ব পালন করেন।