ঢাকা ওয়ান্ডারার্স: বাংলাদেশী ফুটবলের এক অমর নাম
ঢাকা ওয়ান্ডারার্স ক্লাব বাংলাদেশের ফুটবলের ইতিহাসে একটি ঐতিহাসিক ও গুরুত্বপূর্ণ নাম। ১৯৩৭ সালে ‘মুসলিম ওয়ান্ডারার্স’ নামে প্রতিষ্ঠিত হয়ে পরবর্তীতে এটি ঢাকা ওয়ান্ডারার্স নামে পরিচিতি লাভ করে। স্বাধীনতার পূর্বে উপমহাদেশের অন্যতম শক্তিশালী ক্লাব হিসেবে পরিচিত ঢাকা ওয়ান্ডারার্স ১৯৫০ ও ৬০-এর দশকে ঘরোয়া ফুটবলে আধিপত্য বিস্তার করে। তাদের অর্জনে রয়েছে সাতটি ঢাকা লিগ শিরোপা (১৯৫০-১৯৭০)। ১৯৮৭ সালে তারা ফেডারেশন কাপের ফাইনালে মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবের কাছে পরাজিত হয়ে রানার্স-আপ হয়। মোহামেডানের সাথে তাদের প্রতিদ্বন্দ্বিতা বাংলাদেশী ফুটবল ইতিহাসে একটি ঐতিহাসিক ঘটনা।
বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান নিজেও ৪০ ও ৫০-এর দশকের শুরুতে ঢাকা ওয়ান্ডারার্সের একজন নিয়মিত খেলোয়াড় ছিলেন এবং ১৯৪০ সালে বগুড়া কাপ জয়ের সাথে জড়িত ছিলেন। ওয়ান্ডারার্সের অন্যান্য বিখ্যাত খেলোয়াড়দের মধ্যে রয়েছেন মং চৌধুরী (যিনি পাকিস্তান জাতীয় দলের হয়ে খেলেছিলেন) এবং জাকারিয়া পিন্টু (যিনি স্বাধীন বাংলাদেশ জাতীয় দলের অধিনায়ক ছিলেন)। গফুর বেলুচ, মজনুর হাসান ও সন্তুর মতো প্রতিভাবান খেলোয়াড়রাও ঢাকা ওয়ান্ডারার্সের সাথে যুক্ত ছিলেন। এছাড়াও, ১৯৭২ সালের ঢাকা লিগে বড় নাজির দিলখুশার বিপক্ষে হ্যাটট্রিক করেছিলেন। স্বাধীনতার পরে, ক্লাবটি বিভিন্ন সময়ে দ্বিতীয় বিভাগে নেমে যায় এবং তাদের জনপ্রিয়তা কমে যায়।
২০০৭ সালের পর থেকে শীর্ষ স্তরের ফুটবল থেকে দূরে থাকার পর, ২০২০ সালে ঢাকা সিনিয়র ডিভিশন লিগ থেকে প্রমোশন পেয়ে ঢাকা ওয়ান্ডারার্স বর্তমানে বাংলাদেশ চ্যাম্পিয়নশিপ লিগে (বিসিএল) খেলছে। তাদের ঘরোয়া ভেন্যু হলো ঢাকার বিএসএসএস মোস্তফা কামাল স্টেডিয়াম।
২০১৯ সালে অবৈধ ক্যাসিনো চালানোর অভিযোগে ঢাকা ওয়ান্ডারার্স জড়িত থাকায় ক্লাবের সভাপতি ও অন্যান্য কর্মকর্তা বিভিন্ন সমস্যায় পড়ে। এই ঘটনার পর ক্লাবটি আর্থিক সংকটের মধ্য দিয়ে যায় এবং খেলোয়াড়দের বেতন ও অন্যান্য দায়িত্ব পূরণ করতে ব্যর্থ হয়। তবুও ২০২০-২১ মৌসুমে ঢাকা ওয়ান্ডারার্স বিসিএলে অংশগ্রহণ করে এবং তাদের প্রথম মৌসুমে ৭ম স্থান অর্জন করে। ২০২১ সালের মার্চে, জানা যায় যে কোচ কামাল বাবু নিজের বেতন না নিয়ে খেলোয়াড়দের বেতন দিয়েছিলেন।
ঢাকা ওয়ান্ডারার্সের ইতিহাস, সাফল্য ও সমস্যার কাহিনী বাংলাদেশী ফুটবলের ইতিহাসের এক অবিচ্ছেদ্য অংশ। এদের পুনরায় শীর্ষ স্তরে ফিরে আসার প্রত্যাশা বজায় রাখা সমর্থকদের জন্য একটা উৎসাহের বিষয়।