বড় দিন

আজ ২১ ডিসেম্বর, উত্তর গোলার্ধে বছরের সবচেয়ে দীর্ঘ রাত এবং সবচেয়ে ছোট দিন। বাংলাদেশসহ উত্তর গোলার্ধের দেশগুলোতে এই দিনটি অতিবাহিত হচ্ছে বছরের সবচেয়ে লম্বা রাতের অভিজ্ঞতার সাথে। বিপরীতে, অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডের মত দক্ষিণ গোলার্ধের দেশগুলোতে বছরের সবচেয়ে লম্বা দিন এবং সবচেয়ে ছোট রাত। এই দিন-রাতের তারতম্যের কারণ হলো ঋতু পরিবর্তন। ডিসেম্বর মাসে উত্তর গোলার্ধ সূর্য থেকে দূরে সরে যায় এবং ২১ ডিসেম্বর সূর্য থেকে সবচেয়ে দূরে অবস্থান করে। এই অবস্থানকে বলা হয় সূর্যের দক্ষিণায়ন বা উইন্টার সলস্টিস। সূর্য থেকে দূরত্বের কারণে উত্তর গোলার্ধে সূর্যের আলো কম থাকে, ফলে দিন ছোট এবং রাত লম্বা হয়। বিপরীতভাবে, দক্ষিণ গোলার্ধে সূর্যের আলো বেশি থাকে, ফলে দিন লম্বা এবং রাত ছোট হয়।