পটুয়াখালী, বাউফল

বাউফল উপজেলা: পটুয়াখালী জেলার একটি গুরুত্বপূর্ণ উপজেলা হল বাউফল। জেলা সদর থেকে প্রায় ৩০ কিমি দূরে অবস্থিত এই উপজেলার উত্তর ও পশ্চিমে বাকেরগঞ্জ উপজেলা, পশ্চিমে পটুয়াখালী সদর ও দুমকি উপজেলা, দক্ষিণে গলাচিপা ও দশমিনা উপজেলা এবং পূর্বে তেঁতুলিয়া নদী অবস্থিত। ৪৮৭.১০ বর্গ কিমি আয়তনের এ উপজেলায় ১টি পৌরসভা এবং ১৫টি ইউনিয়ন রয়েছে। ১৭৯০ খ্রিস্টাব্দে লর্ড কর্নওয়ালিশের ভারত শাসন সংস্কার আইনে বাকেরগঞ্জ জেলাকে ১০টি থানায় বিভক্ত করা হয়, যার মধ্যে বাউফল অন্যতম। ১৮৬৭ সালের ২৭শে মার্চ কলকাতা গেজেটে পটুয়াখালী মহকুমা সৃষ্টির ঘোষণা প্রকাশিত হয়, এবং এ মহকুমার অধীনে ৪টি থানার মধ্যে বাউফল অন্তর্ভুক্ত ছিল। এই এলাকার নামকরণের পিছনে ‘বাউ’ গাছের নামের সাথে এলাকার সম্পর্ক রয়েছে বলে মনে করা হয়। ১৮৭৪ সালের আগস্টে এখানে পুলিশ স্টেশন স্থাপনের পর নামটি ব্যাপকভাবে প্রচারিত হয়। ২০০১ সালের আদমশুমারি অনুযায়ী এ উপজেলার জনসংখ্যা ছিল প্রায় ৩,০৪,৯৫১ জন, এবং ২০১১ সালের আদমশুমারি অনুযায়ী জনসংখ্যা ৩,০৪,২৮৪ জন (পুরুষ ১,৪৪,৫৪৫ এবং মহিলা ১,৫৯,৭৩৯)। ২০১১ সালের আদমশুমারি অনুযায়ী সাক্ষরতার হার ৫৭.১%। এ উপজেলায় ১৩টি মহাবিদ্যালয়, ৫৫টি মাধ্যমিক বিদ্যালয়, ৪টি নিম্ন মাধ্যমিক বিদ্যালয়, ৭২টি মাদ্রাসা ও ২২৫টি প্রাথমিক বিদ্যালয় রয়েছে। আবাদী জমির পরিমাণ ৮৪,১১৫ একর, এক ফসলী জমির পরিমাণ ২৬,২৪৫ একর, এবং দোফসলী জমির পরিমাণ ৪৭,৭৬০ একর। মুক্তিযুদ্ধে বাউফলের বিভিন্ন স্থানে পাকবাহিনীর বিরুদ্ধে মুক্তিযোদ্ধাদের প্রতিরোধের গৌরবোজ্জ্বল ইতিহাস রয়েছে।