হরিশংকর জলদাস: বাংলা সাহিত্যের এক অমূল্য সম্পদ
বাংলাদেশের কিংবদন্তি ঔপন্যাসিক হরিশংকর জলদাস ১৯৫৩ সালের ৩ মে চট্টগ্রামের উত্তর পতেঙ্গা গ্রামের এক জেলে পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন। তার পিতা যুধিষ্ঠির জলদাস ছিলেন একজন জেলে। হরিশংকরের শৈশব ও কৈশোর কেটেছে পতেঙ্গার কৈবর্তপাড়ায়। গ্রামের পাঠশালায় প্রাথমিক শিক্ষা লাভের পর পতেঙ্গা উচ্চবিদ্যালয় থেকে ১৯৭২ সালে এসএসসি পাশ করেন। চট্টগ্রাম কলেজ ও চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয় থেকে উচ্চশিক্ষা সম্পন্ন করে ১৯৮২ সালে চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ের বাংলা বিভাগ থেকে ‘নদীভিত্তিক বাংলা উপন্যাস ও কৈবর্ত জনজীবন’ বিষয়ে গবেষণা করে পিএইচডি ডিগ্রি লাভ করেন।
জলদাসের লেখা বইগুলি জেলেদের জীবন ও সংগ্রামের প্রতিফলন। তিনি জেলে সম্প্রদায়ের জীবন ও সংস্কৃতি বিষয়ে বিস্তৃত গবেষণা করেছেন। তাঁর গবেষণা ও লেখনি বাংলা সাহিত্যে একটি নতুন দিগন্ত উন্মোচন করেছে। তার লেখা ‘কসবি’ উপন্যাস চট্টগ্রামের স্ট্র্যান্ড রোডের সাহেবপাড়া এলাকার দেহব্যবসায়ীদের জীবনকে কেন্দ্র করে রচিত। ২০১১ সালে ‘কসবি’ উপন্যাসের জন্য তিনি ‘প্রথম আলো বর্ষসেরা বই পুরস্কার’ লাভ করেন। বাংলা ভাষা ও সাহিত্যে অবদানের জন্য ২০১৯ সালে তাকে বাংলাদেশ সরকার দেশের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ বেসামরিক সম্মাননা ‘একুশে পদক’ প্রদান করে।
হরিশংকর জলদাস বর্তমানে চট্টগ্রাম সরকারি সিটি কলেজের বাংলা বিভাগের অধ্যাপক ও চেয়ারম্যান হিসেবে কর্মরত আছেন। তিনি বাংলা সাহিত্যের এক অমূল্য সম্পদ এবং তাঁর লেখা গুলো ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য অনুপ্রেরণার উৎস হিসেবে কাজ করবে।