মধ্যযুগের অন্যতম প্রভাবশালী ফার্সি কবি শেখ সাদি (সাদি শিরাজি নামেও পরিচিত) ইরানের শিরাজে ১১৯৩ খ্রিস্টাব্দে জন্মগ্রহণ করেন। তার জীবনকাল ছিল ১১৯৩-১২৯১/১২৯২ খ্রিস্টাব্দ। পিতার মৃত্যুর পর অর্থনৈতিক সংকটের মধ্যেও তিনি বাগদাদের নিজামিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ে উচ্চশিক্ষা লাভ করেন। ইসলামি বিজ্ঞান, আইন, প্রশাসন, ইতিহাস, ফার্সি সাহিত্য ও ইসলাম ধর্মতত্ত্বে তিনি দক্ষতা অর্জন করেন।
শেখ সাদি ছিলেন একজন অসাধারণ ভ্রমণপ্রিয় ব্যক্তি। প্রায় ৩০ বছর তিনি বিভিন্ন দেশ ভ্রমণ করেন। মঙ্গোল আক্রমণের সময় তিনি দেশ ত্যাগ করে আনাতোলিয়া, সিরিয়া, ইরাক ও আরব উপদ্বীপ ভ্রমণ করেন। তার লেখায় এই ভ্রমণের অভিজ্ঞতা, মঙ্গোল আক্রমণের দুর্ভোগ ও সাধারণ জনগণের জীবনের প্রতিচ্ছবি ধরা পড়ে। তিনি ক্রুসেডারদের কাছে বন্দিও হয়েছিলেন এবং সাত বছর দাসত্ব জীবন কাটিয়েছেন। তীর্থযাত্রা হিসেবে তিনি মক্কা ও মদিনাও ভ্রমণ করেন। এছাড়াও ভারতের সিন্ধু, গুজরাট, দিল্লী এবং মধ্য এশিয়া ভ্রমণের উল্লেখও তার লেখায় পাওয়া যায়।
তার বিখ্যাত রচনার মধ্যে ‘বুস্তান’ (উদ্যান) ও ‘গুলিস্তান’ (ফুলের বাগান) উল্লেখযোগ্য। ‘বুস্তান’ কাব্যগ্রন্থটি সম্পূর্ণ পদ্যাংশে রচিত, যেখানে নীতি, ন্যায়বিচার, উদারতা, নম্রতা ও সন্তুষ্টির গুরুত্ব তুলে ধরা হয়েছে। ‘গুলিস্তান’ মূলত গদ্য রচনা, যেখানে গল্প ও ব্যক্তিগত ঘটনাবলির মাধ্যমে নৈতিক শিক্ষা প্রদান করা হয়েছে। দ্য গার্ডিয়ান বুস্তানকে সর্বকালের শ্রেষ্ঠ ১০০ বইয়ের একটি হিসেবে বিবেচনা করে।
শেখ সাদির উক্তি ও উপদেশ বিভিন্ন ভাষায় অনূদিত হয়েছে এবং বিশ্বব্যাপী প্রশংসা পেয়েছে। তার ‘বনি আদম’ (‘মানব সন্তান’) শিরোনামের উক্তি জাতিসংঘ ভবনেও স্থান পেয়েছে। তার সাহিত্যকর্ম পশ্চিমা বিশ্বেও উদ্ধৃত হয়েছে। শেখ সাদিকে ফার্সি সাহিত্যের ‘মাস্টার অফ স্পিচ’ বা ‘দ্য মাস্টার’ বলেও অভিহিত করা হয়। ১২৯৪ খ্রিস্টাব্দে শিরাজেই তার মৃত্যু হয়। তার জীবন ও লেখনী আজও মানুষকে অনুপ্রাণিত করে যাচ্ছে।