ফিলিপাইনের সেনাবাহিনীর লেফটেন্যান্ট জেনারেল রয় গালিডো সম্প্রতি দক্ষিণ চীন সাগরের আঞ্চলিক নিরাপত্তা নিশ্চিত করার জন্য মাঝারি পাল্লার ক্ষেপণাস্ত্র মোতায়েনের পরিকল্পনা ঘোষণা করে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছেন। ২০২৪ সালের ডিসেম্বরের ২৩ তারিখে তিনি সাংবাদিকদের জানান, তারা মাঝারি পাল্লার ক্ষেপণাস্ত্র মোতায়েনের প্রয়োজনীয়তা অনুভব করছে এবং এ ব্যাপারে পরিকল্পনা ও আলোচনা চলছে।
এই ঘোষণার পর চীন তীব্র সমালোচনা করে সতর্ক করেছে। চীনা পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র মাও নিং বলেছেন, ক্ষেপণাস্ত্র মোতায়েন ভূ-রাজনৈতিক উত্তেজনা ও অস্ত্র প্রতিযোগিতার ঝুঁকি বাড়াবে। তিনি এ সিদ্ধান্তকে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার ইতিহাস, জনগণ ও আঞ্চলিক নিরাপত্তার জন্য অবিবেচক বলে অভিহিত করেছেন।
উল্লেখ্য, চলতি বছরের এপ্রিলে যুক্তরাষ্ট্র ফিলিপাইনের উত্তরাঞ্চলে টাইফুন ক্ষেপণাস্ত্র ব্যবস্থা মোতায়েন করেছিল এবং তখন থেকেই দুই দেশের সেনাবাহিনী যৌথভাবে প্রশিক্ষণে লিপ্ত। ফিলিপাইনের এক্সক্লুসিভ ইকোনমিক জোন (EEZ) এর সুরক্ষা নিশ্চিত করাই সেনাবাহিনীর প্রধান লক্ষ্য বলে জানিয়েছেন গালিডো। তিনি আরও জানান, যুক্তরাষ্ট্র ছাড়াও অন্যান্য বন্ধুপ্রতিম দেশের সাথে অস্ত্র ক্রয়ের আলোচনা চলছে। টাইফুন ক্ষেপণাস্ত্র ব্যবস্থার ক্রয়ের কোন নির্দিষ্ট পরিকল্পনা ফিলিপাইন করেনি বলেও তিনি জানিয়েছেন।