পেশোয়ার

পেশোয়ার: খাইবার পাখতুনখোয়া প্রদেশের রাজধানী ও পাকিস্তানের একটি ঐতিহাসিক শহর। আফগানিস্তান-পাকিস্তান সীমান্তের নিকটবর্তী খাইবার পাসের পূর্ব প্রান্তে অবস্থিত এই শহরের ইতিহাস খ্রিস্টপূর্ব ৫৩৯ সালেরও পূর্বে বিস্তৃত। প্রাচীন ভারতে পুরুষাপুরা নামে পরিচিত এই শহরটি কুষাণ সাম্রাজ্যের রাজধানী ছিল এবং কনিষ্ক স্তূপের আবাসস্থল হিসেবেও পরিচিত। মুঘল আমলে গুরুত্বপূর্ণ বাণিজ্য কেন্দ্র হিসেবে পরিচিত পেশোয়ার পরে দুররানি সাম্রাজ্যের শীতকালীন রাজধানী হয়ে ওঠে। ১৮৪৫ সালে শিখ সাম্রাজ্য এবং ১৮৪৯ সালে ব্রিটিশদের দখলে যাওয়ার পর, পেশোয়ার পাকিস্তানের অংশ হিসেবে খাইবার পাখতুনখোয়া প্রদেশের রাজধানী হয়ে উঠে। ২০১৭ সালের আদমশুমারি অনুসারে পেশোয়ারের জনসংখ্যা প্রায় ২০ লক্ষ, যা একে পাকিস্তানের ষষ্ঠ বৃহত্তম শহর করে তুলেছে। পশতু ও হিন্দকো এই শহরের প্রধান ভাষা, যদিও ইংরেজি ও উর্দুও ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হয়। মুসলমান অধিকাংশ জনসংখ্যার পাশাপাশি খ্রিস্টান, আহমদিয়া, হিন্দু ও শিখ ধর্মাবলম্বীরাও এই শহরে বাস করে। ঐতিহাসিকভাবে রাজনৈতিক কেন্দ্র হিসেবে পরিচিত পেশোয়ার বর্তমানে খাইবার পাখতুনখোয়া প্রদেশের রাজনৈতিক ও সাংস্কৃতিক কেন্দ্রবিন্দু।