কাওরানবাজার: ঢাকার ঐতিহ্যবাহী বাণিজ্যিক কেন্দ্র
কাওরানবাজার বা কারওয়ান বাজার বাংলাদেশের রাজধানী ঢাকার একটি ঐতিহাসিক ও গুরুত্বপূর্ণ পাইকারি ও খুচরা বাজার। ১৭শ শতাব্দী থেকেই এখানে বাজারের অস্তিত্ব ছিল বলে জানা যায়। জনশ্রুতি অনুযায়ী, ১৮শ শতাব্দীর শেষের দিকে একজন মারওয়াড়ী ব্যবসায়ী কারওয়ান সিং এখানে প্রথম একটি বাজার স্থাপন করেন, যার নামানুসারে বাজারটির নামকরণ হয়। আরেকটি মত অনুযায়ী, মুঘল সম্রাট শেরশাহ সুরীর নির্মিত ‘সড়ক-ই-আযম’ বা ‘গ্র্যান্ড ট্রাঙ্ক রোড’ এই বাজারের কাছ দিয়ে অথবা সংযোগ সড়কের মাধ্যমে যুক্ত ছিল। এই সড়কে থাকা সরাইখানা ‘ক্যারাভাঁ’ (কারাভান) থেকেও বাজারটির নামকরণের সম্ভাবনা রয়েছে।
বর্তমানে কাওরানবাজার ঢাকা শহরের সবচেয়ে বড় পাইকারি বাজার হিসেবে পরিচিত। ২০০২ সালের হিসাব অনুযায়ী এখানে ১২৫৫টি দোকান ছিল, এর মধ্যে ৫৫টি দোকান ঢাকা সিটি কর্পোরেশনের। বাজারটির সবচেয়ে বড় বৈশিষ্ট্য হলো প্রতিটি সবজি ও ফলের জন্য আলাদা আলাদা আড়ৎ রয়েছে। এখানে বিশাল পাইকারি মাছের বাজার, কামারপট্টি, ইলেক্ট্রনিক্স ও হার্ডওয়্যার মার্কেট, মুরগির আড়ৎ, জুতা ও পোশাকের বাজার, এবং খোলা বাজার রয়েছে। মেঘনা ফার্ম, স্বদেশ ফার্ম, সোনার বাংলা বাণিজ্যালয়, আমেনা ট্রেডার্স, কিরন ট্রেডার্স, শাহ আলী ফার্ম এর মতো প্রতিষ্ঠানগুলি বাজারে বিশেষভাবে পরিচিত।
কাওরানবাজার ঢাকার একটি গুরুত্বপূর্ণ বাণিজ্যিক কেন্দ্র। দৈনিক প্রথম আলো, দ্য ডেইলি স্টার, দি ইন্ডিপেন্ডেন্ট-সহ অনেক সংবাদপত্রের অফিস এবং একুশে টিভি, এনটিভি, এটিএন বাংলা, এটিএন নিউজ, বাংলাভিশন, আরটিভি-সহ অনেক টেলিভিশন চ্যানেলের প্রধান কার্যালয় ও স্টুডিও এখানে অবস্থিত।
কাওরানবাজার প্রাথমিকভাবে মৃৎপাত্র, চীনামাটির বাসন ও অন্যান্য পারিবারিক পণ্য বিক্রয়ের স্থান হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হয়। বাজারটি রেললাইনের পাশে অবস্থিত ছিল, পরবর্তীতে বিস্তৃত হয়ে সমগ্র এলাকার নাম হয় কাওরানবাজার। এখানে মাছ, শাকসবজি ও চালের পাইকারি ব্যবসা আলাদা আলাদা স্থানে চলে। দেশের বিভিন্ন এলাকা, এবং কিছু কিছু পণ্য বিদেশ থেকেও আমদানি করা হয়। প্রতি রাতে শত শত ট্রাক পণ্য নিয়ে বাজারে আসে। দেশি পরিবহনও পণ্য সরবরাহে ব্যবহৃত হয়। কাওরানবাজার থেকে পণ্য ঢাকা শহরের পাশাপাশি বিদেশেও রপ্তানি হয়। পাইকারি বাজার হলেও এখানে খুচরা বেচাকেনাও চলে। প্রতিদিন প্রায় ৫০ মিলিয়ন টাকার পণ্য ক্রয়-বিক্রয় হয় বলে ধারণা করা হয়। বাজারের পাশে গুরুত্বপূর্ণ সড়ক এবং আন্তর্জাতিক হোটেল, সরকারি ও বড় বড় কোম্পানির অফিস রয়েছে। আমাদের কাছে আরও তথ্য সংযোজনের জন্য অপেক্ষা করুন।