আনা সানচেজ ভিদাল: বিশ্বের বৃহত্তম সমুদ্রাঞ্চলীয় জলপ্রপাতের আবিষ্কারে অবদান
স্পেনের বার্সেলোনা বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক আনা সানচেজ ভিদাল সমুদ্র বিজ্ঞানের একজন বিশিষ্ট গবেষক। সম্প্রতি ডেনমার্ক প্রণালীতে বিশ্বের বৃহত্তম সমুদ্রাঞ্চলীয় জলপ্রপাত আবিষ্কারের সাথে তাঁর নাম জড়িয়ে আছে। এই জলপ্রপাত, যা ডেনমার্ক প্রণালীতে আইসল্যান্ড ও গ্রিনল্যান্ডের মাঝে অবস্থিত, ভূ-পৃষ্ঠ থেকে দৃশ্যমান নয়। তবে সমুদ্রের তাপমাত্রা ও লবণাক্ততার পরিবর্তনের মাধ্যমে এর অস্তিত্ব নিশ্চিত হয়েছে।
অধ্যাপক ভিদাল ও তাঁর দলের গবেষণা অনুযায়ী, এই জলপ্রপাত প্রায় ৩০০ মাইল এলাকা জুড়ে বিস্তৃত। পানির নিচে থাকা এই জলপ্রপাতের চূড়া থেকে সমুদ্রের তলদেশের গভীরতা প্রায় সাড়ে ১১ হাজার ফুট, যা ভেনেজুয়েলার অ্যাঞ্জেল জলপ্রপাতের উচ্চতার চেয়েও অনেক বেশি। শেষ বরফ যুগে, প্রায় ১৭,৫০০ থেকে ১১,৫০০ বছর আগে হিমবাহের কারণে এই জলপ্রপাতের সৃষ্টি হয়েছিল বলে ধারণা করা হয়।
এই জলপ্রপাত নরডিক সাগর থেকে ইরমিঙ্গার সাগরে ঠান্ডা পানি প্রবাহিত করে, যা গভীর সমুদ্রের স্রোত ও তাপ সঞ্চালনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। ডেনমার্ক প্রণালীর দক্ষিণ অগ্রসর হওয়ার কারণে এটি মেরু জলের একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রবেশদ্বার হিসেবে কাজ করে। যদিও প্রতি সেকেন্ডে পানির প্রবাহের বেগ নায়াগ্রা জলপ্রপাতের তুলনায় কম (১.৬ ফুট বনাম ১০০ ফুট), তবুও এর গভীর সমুদ্রের বাস্তুতন্ত্র ও জলবায়ু পরিবর্তনের উপর প্রভাব বিরাট।
অধ্যাপক আনা সানচেজ ভিদালের এই গবেষণা সমুদ্র বিজ্ঞানে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ অবদান। এই আবিষ্কার বিশ্বের জলবায়ু ও সমুদ্র গতিবিধি বোঝার জন্য নতুন দিগন্ত উন্মোচন করেছে।