সিরিয়ার হামা শহরের কাছে অবস্থিত খ্রিস্টান সংখ্যাগরিষ্ঠ এলাকা সুকাইলাবিয়াহ সম্প্রতি একটি ন্যক্কারজনক ঘটনার কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছে। ২০২৪ সালের ২৪ ডিসেম্বর, ক্রিসমাসের পূর্বে, মুখোশধারী কিছু ব্যক্তি এলাকার প্রধান চত্বরে অবস্থিত একটি ক্রিসমাস ট্রিতে আগুন ধরিয়ে দেয়। এই ঘটনাটি দ্রুত সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ে এবং সারা দেশে তীব্র প্রতিবাদ-বিক্ষোভের সূত্রপাত ঘটায়।
সিরিয়ার বিভিন্ন স্থানে, বিশেষ করে দামেস্কের কাসা ও বাব তৌমা এলাকায় হাজার হাজার মানুষ রাস্তায় নেমে আসে। তারা নতুন ইসলামপন্থী শাসকদের কাছে ধর্মীয় সংখ্যালঘুদের সুরক্ষা নিশ্চিত করার দাবি জানায়। বিক্ষোভকারীরা ‘আমরা আমাদের জীবন আমাদের ক্রসের জন্য উৎসর্গ করব’ এই স্লোগান দিয়ে তাদের ক্ষোভ প্রকাশ করে।
বিদ্রোহী গোষ্ঠী হায়াত তাহরির আল-শাম (এইচটিএস) ঘটনার তীব্র নিন্দা জানিয়ে দাবি করে যে, আগুন ধরানোর ঘটনার সাথে জড়িত ব্যক্তিরা বিদেশি যোদ্ধা এবং তাদেরকে আটক করা হয়েছে। এইচটিএস নেতা মোহাম্মদ আল-জোলানি আশ্বাস দেন যে, ক্রিসমাস ট্রি মেরামত করা হবে এবং আলোকসজ্জায় সজ্জিত করা হবে। তিনি একটি ক্রস তুলে ধরে সংহতির প্রতীক হিসেবে উপস্থাপন করেন।
জর্জেস নামে এক বিক্ষোভকারী এএফপিকে বলেন, এই ঘটনা খ্রিস্টানদের প্রতি চরম অন্যায় এবং ধর্মীয় বিশ্বাসের স্বাধীনতা নিশ্চিত না হলে তাদের সেখানে বসবাস করা কঠিন হবে। সুকাইলাবিয়াহর এই ঘটনার ফলে সিরিয়ার খ্রিস্টান সম্প্রদায়ের মধ্যে আতঙ্ক ও অনিশ্চয়তা বেড়েছে এবং সংখ্যালঘুদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করার জন্য বিদ্রোহী নেতৃত্বের আরও কঠোর ব্যবস্থা নেওয়ার দাবি উঠেছে।