মেয়র: শহরের প্রাণ, জনগণের প্রতিনিধি
একটি শহরের প্রশাসনিক প্রধানকে মেয়র বলা হয়। তিনি শহরের পৌরসভা, পুরসভা, বা সিটি কর্পোরেশনের মতো প্রতিষ্ঠানের নির্বাহী প্রধান এবং শহরের আনুষ্ঠানিক প্রতীক। মেয়রের দায়িত্ব শহরের উন্নয়ন, জনসেবার নিশ্চয়তা, এবং নাগরিকদের কল্যাণের সাথে জড়িত। বৃহৎ শহরগুলিতে মেয়র নির্বাচিত হন, যখন ছোট শহরগুলিতে চেয়ারম্যান বা সভাপতি পদে দায়িত্ব পালন করেন।
- *মেয়রের ঐতিহাসিক দিক:** মেয়র পদের ইতিহাস অত্যন্ত সমৃদ্ধ। প্রাচীন রোম থেকে শুরু করে আধুনিক যুগ পর্যন্ত শহরের প্রশাসনিক প্রধানের বিভিন্ন রূপ দেখা যায়। ব্রিটিশ শাসনামলে বাংলায় ‘মেয়র কোর্ট’ নামক আদালত ছিল, যা ইংরেজ উপনিবেশবাদীদের বিচার করত। ১৬০০ সালে ইংরেজ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি রানী এলিজাবেথের কাছ থেকে চার্টার লাভ করে। ১৬৮৩ সালের চার্টারে মেয়র কোর্ট প্রতিষ্ঠার বিধান রাখা হয়। ১৭০০ সালে বাংলা প্রেসিডেন্সি প্রতিষ্ঠার সাথে সাথে মেয়র কোর্ট প্রাথমিক আকারে প্রবর্তিত হয়। ১৭২৭ সালে মেয়র কোর্টের এখতিয়ার ব্যাপকভাবে বৃদ্ধি পায়। মেয়র কোর্ট ইউরোপীয় আইন অনুসারে বিচার করত। মুগল শাসকরা এই আদালতের বিষয়ে সন্তুষ্ট ছিল না, কারণ এটি তাদের সার্বভৌমত্বের লঙ্ঘন ছিল। ১৭৭৩ সালের নিয়ামক আইনের মাধ্যমে মেয়র কোর্টের স্থান অন্য বিচার ব্যবস্থা দখল করে।
- *আধুনিক মেয়রের ভূমিকা:** আধুনিক মেয়রের দায়িত্ব অত্যন্ত ব্যাপক। তিনি শহরের বিকাশে নেতৃত্ব দেন, নাগরিকদের সাথে যোগাযোগ রাখেন, পৌর সেবা সম্পর্কে তদারকি করেন এবং পৌরসভা/পুরসভার বাজেট পরিচালনা করেন। তিনি বিভিন্ন উন্নয়ন প্রকল্পের পরিকল্পনা এবং বাস্তবায়ন করেন, জনগণের সাথে আলোচনা করেন এবং তাদের মতামত গ্রহণ করেন।
- *উদাহরণ:** ঢাকা দক্ষিণ সিটি কর্পোরেশন মেয়র শেখ ফজলে নূর তাপস এর উদাহরণ দেওয়া যেতে পারে যিনি ঢাকা নগরীর উন্নয়নে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছেন।
- *বিভিন্ন দেশে মেয়র পদের পার্থক্য:** মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে পৌর পরিষদ-ব্যবস্থাপক ধরনের শাসনব্যবস্থায় মেয়রের নির্বাহী ক্ষমতা সীমিত।