মৃত্যুদণ্ড: একটি বিতর্কিত বিষয়
মৃত্যুদণ্ড, প্রাণদণ্ড নামেও পরিচিত, একটি বিতর্কিত আইনি শাস্তি যা কোনো ব্যক্তিকে আইনি পদ্ধতির মাধ্যমে মৃত্যুদণ্ড দেওয়ার মাধ্যমে প্রাণদণ্ড দেয়ার ব্যবস্থা। বিশ্বের বিভিন্ন দেশে নানা ধরণের অপরাধের জন্য এটি প্রয়োগ করা হয়। অতীতে প্রায় সকল দেশেই মৃত্যুদণ্ড প্রথা প্রচলিত ছিল। কিন্তু সময়ের সাথে সাথে মানবাধিকার সংক্রান্ত আন্দোলনের প্রভাবে অনেক দেশই এই প্রথা ত্যাগ করেছে।
বর্তমানে ৫৮টি দেশ প্রত্যক্ষভাবে মৃত্যুদণ্ড প্রয়োগ করে। ৯৫টি দেশ এটি সম্পূর্ণরূপে বাতিল করেছে। অন্যান্য দেশগুলিতে দীর্ঘদিন ধরে মৃত্যুদণ্ড প্রয়োগ করা হয়নি, কিংবা যুদ্ধের মতো ব্যতিক্রমী পরিস্থিতিতে ব্যবহার করা হয়েছে। ইউরোপীয় ইউনিয়নের সকল সদস্য দেশেই মৃত্যুদণ্ড সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ।
মৃত্যুদণ্ডের বিরুদ্ধে আন্তর্জাতিক মানবাধিকার সংগঠন অ্যামনেস্টি ইন্টারন্যাশানাল সক্রিয় ভূমিকা পালন করে আসছে। তারা বিশ্বের সকল দেশকে মৃত্যুদণ্ড বিলোপের আহ্বান জানিয়েছে। রাষ্ট্রসংঘেও মৃত্যুদণ্ড বিরোধী প্রস্তাবনা উত্থাপিত হয়েছে।
যদিও বিশ্বের ৬০% মানুষ মৃত্যুদণ্ড প্রয়োগকারী দেশগুলিতে বসবাস করে, তবে মৃত্যুদণ্ডের নীতিগত পক্ষ-বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ বিতর্ক চলমান থাকে। বিভিন্ন দেশে এই বিষয়ে জনমত ও রাজনৈতিক দৃষ্টিভঙ্গী বৈচিত্র্যময়। মৃত্যুদণ্ডের ব্যবহার নীতিগত, নৈতিক এবং সাংবিধানিক দিক নিয়ে ব্যাপক আলোচনা হয়ে থাকে।
ইতিহাস জুড়ে মৃত্যুদণ্ডের পদ্ধতি ও ধরণের পরিবর্তন ঘটেছে। ফাঁসি, গুলি, বিষ প্রয়োগ ইত্যাদি বিভিন্ন পদ্ধতি ব্যবহৃত হয়েছে। বিশ্বের বিভিন্ন স্থানে মৃত্যুদণ্ডের প্রয়োগ এবং তার পরিণাম নিয়ে গবেষণা চলছে। এই গবেষণা মৃত্যুদণ্ডের কার্যকারিতা, নীতিগত ধারণা এবং সামাজিক প্রভাব নিয়ে আলো ফেলে।