ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট

ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট: ক্যারিবিয়ান ক্রিকেটের ইতিহাস ও ঐতিহ্যের এক অপূর্ব সমন্বয়। ১৯২৬ সালে প্রতিষ্ঠিত ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট বোর্ড (ডব্লিউআইসিবি), ক্যারিবিয়ান দ্বীপপুঞ্জের এক ডজনেরও বেশি দেশের ক্রিকেটের শাসক সংস্থা। এই সংস্থার অধীনে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট দল বিশ্ব ক্রিকেটে নিজস্ব এক অনন্য পরিচয় তৈরি করেছে। বিংশ শতাব্দীর মাঝামাঝি সময়ে 'ওয়েস্ট ইন্ডিজ' বলতেই বিশ্ব ক্রিকেটে এক অসাধারণ সম্ভাবনার ধারণা জাগ্রত হতো। গারফিল্ড সোবারস, ক্লাইভ লয়েড, ভিভ রিচার্ডস, কোর্টনি ওয়ালশ, মালকম মার্শাল প্রমুখ খ্যাতনামা ক্রিকেটারেরা ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেটের সোনালী অধ্যায় গড়ে তুলেছেন। টেস্ট ক্রিকেটে ওয়েস্ট ইন্ডিজের অবদান অপরিসীম। তাদের বিরুদ্ধে খেলা যে কোন দলের জন্যই বড় চ্যালেঞ্জ। তবে সম্প্রতি ওয়েস্ট ইন্ডিজের অবস্থান কিছুটা অনুন্নত। তারপরও ক্যারিবিয়ান দ্বীপপুঞ্জের ক্রিকেটের মূল ভিত্তি এখনো মজবুত। এই লেখাটি ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেটের ইতিহাস, খেলোয়াড়, সফলতা ও বর্তমান অবস্থা সম্পর্কে একটি সম্যক ধারণা দিতে প্রয়াস করবে। ডব্লিউআইসিবি'র সদর দফতর অ্যান্টিগুয়া ও বার্বুডার সেন্ট জনসে অবস্থিত। ১৯২৬ সালে বার্বাডোসের ব্রিজটাউনে প্রথম ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট কনফারেন্স অনুষ্ঠিত হয়। আর. এইচ. মল্যাট এই সংস্থা গঠনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। ১৯২৬ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) সদস্যপদ লাভ করে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট বোর্ড। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেটের বিভিন্ন ঘরোয়া প্রতিযোগিতা উল্লেখযোগ্য যেমন- ডব্লিউআইসিবি কাপ এবং স্ট্যানফোর্ড ২০/২০। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেটের দীর্ঘ ইতিহাস এবং সুন্দর ঐতিহ্য বিশ্ব ক্রিকেটকে সমৃদ্ধ করেছে।