সিউল: দক্ষিণ কোরিয়ার রাজধানী ও বৃহত্তম মহানগরী
সিউল (কোরীয়: 서울; /soʊl/; কোরীয় উচ্চারণ: [sʰʌul]) পূর্ব এশিয়ার রাষ্ট্র দক্ষিণ কোরিয়ার রাজধানী ও বৃহত্তম মহানগরী। এটি দক্ষিণ কোরিয়ার উত্তর-পশ্চিম অংশে হান নদীর তীরে অবস্থিত। নগরকেন্দ্র থেকে প্রায় ৬০ কিলোমিটার পশ্চিমে পীতসাগর অবস্থিত। উত্তর কোরিয়ার সীমান্ত থেকে এর দূরত্ব মাত্র ৪০ কিলোমিটার। সিউল দক্ষিণ কোরিয়ার সংস্কৃতি, অর্থনীতি, রাজনীতি, প্রশাসন ও শিল্পের প্রাণকেন্দ্র। প্রায় ৬০০ বর্গকিলোমিটার আয়তনের এই শহরে প্রায় ১০ মিলিয়ন লোক বাস করে।
ঐতিহাসিক পটভূমি:
সিউলের ইতিহাস দুই হাজার বছরেরও বেশি পুরোনো। ১৮ খ্রিস্টপূর্বাব্দে এর প্রতিষ্ঠা হয় বলে ধারণা করা হয়। ১৩৯৪ সাল থেকে অবিভক্ত কোরিয়ার রাজধানী ছিল সিউল। কোরীয় ভাষায় “সউল” শব্দের অর্থ “রাজধানী।” ১৯১১ সাল পর্যন্ত এটি হানসোং এবং ১৯১১ থেকে ১৯৪৮ সাল পর্যন্ত কিয়োনসোং নামে পরিচিত ছিল। জাপানি ঔপনিবেশিক শাসন থেকে মুক্তির পর ১৯৪৫ সালে এটি সরকারিভাবে “সউল” নামে নামকরণ করা হয় এবং ১৯৪৮ সালে দুই কোরিয়ার বিভক্তির পর দক্ষিণ কোরিয়ার রাজধানীতে পরিণত হয়।
ভৌগোলিক অবস্থান ও জলবায়ু:
পর্বতশ্রেণীবেষ্টিত সিউলের উত্তর প্রান্তে অবস্থিত বুখানসান পর্বত (৮৩৬ মিটার) শহরের সর্বোচ্চ পর্বত। পূর্ব থেকে পশ্চিমে প্রবাহিত হান নদী শহরকে দুই ভাগে ভাগ করেছে। শহরের কেন্দ্র ও হান নদীর দক্ষিণ তীরে ব্যবসাবাণিজ্যিক এলাকা, পশ্চিমে (ইয়েওংদেউংপো এলাকায়) কলকারখানা এবং পূর্বে নিম্নবিত্ত আবাসিক এলাকা অবস্থিত। উত্তর অংশ পর্বতময়, যেখানে উদ্যান এবং রাষ্ট্রপতির প্রাসাদ (চোংওয়াদায়ে) অবস্থিত। সিউলের জলবায়ু মহাদেশীয়, চারটি ঋতু স্পষ্ট। গ্রীষ্ম গরম ও আর্দ্র, শীত ঠান্ডা ও শুষ্ক।
অর্থনীতি ও পর্যটন:
সিউল বিশ্বের অন্যতম শীর্ষস্থানীয় শহর। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধোত্তর অর্ধশতাব্দীতে দ্রুত অর্থনৈতিক উন্নয়ন সাধন করে। টোকিও ও নিউ ইয়র্কের পর সিউল বিশ্বের তৃতীয় বৃহৎ নগর অর্থনীতি। স্যামসাং, এলজি, হুন্ডাই-এর মতো বৃহৎ প্রতিষ্ঠানগুলি এর অর্থনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। ১৯৮৮ সালে গ্রীষ্মকালীন অলিম্পিক এবং ২০০২ সালে ফিফা বিশ্বকাপের আয়োজন করে সিউল। প্রতি বছর ১ কোটিরও বেশি পর্যটক এখানে আসে, যা একে বিশ্বের শীর্ষ পর্যটন শহরগুলির একটি করে তুলেছে।