যশোরের সাতমাইল বাজার: বাংলাদেশের সবজি ব্যবসায়ের অন্যতম বৃহৎ কেন্দ্র
যশোরের সাতমাইল বাজার, বাংলাদেশের দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের একটি গুরুত্বপূর্ণ পাইকারি সবজি বাজার। যশোর সদর উপজেলার হৈবতপুর ইউনিয়নের বারিনগর এলাকায় অবস্থিত এই বাজারটি রোববার ও বৃহস্পতিবার বসে। এই বাজারটি যশোর জেলার পাশাপাশি ঝিনাইদহ ও অন্যান্য আশেপাশের জেলার কৃষকদের উৎপাদিত সবজি, ফুল এবং অন্যান্য কৃষিপণ্যের প্রধান বিক্রয়কেন্দ্র। এখান থেকে প্রতিদিন ৮০০ থেকে ৯০০ টন সবজি ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন প্রান্তে চলে যায়।
ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপট:
যশোরের সবজি চাষের ইতিহাস বেশ দীর্ঘ। সাতমাইল বাজার কখন প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল তার সঠিক তথ্য নথিভুক্ত নেই। তবে, এটি দীর্ঘদিন ধরে যশোরের অর্থনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে আসছে। পদ্মা সেতু নির্মাণের পূর্বে, এই বাজারের সবজি পরিবহনের জন্য পদ্মা নদী পারাপারে অনেক সময় ও অর্থের অপচয় হতো। পদ্মা সেতু নির্মাণের পর থেকে পরিবহন ব্যবস্থা উন্নত হওয়ায় ঢাকা, চট্টগ্রাম ও সিলেটের পাইকাররা সহজে এই বাজারে এসে সবজি ক্রয় করতে পারছেন। এর ফলে কৃষকরা ন্যায্য মূল্য পাচ্ছেন এবং বাজারের আকারও বৃদ্ধি পেয়েছে।
অর্থনৈতিক গুরুত্ব:
যশোর জেলায় প্রায় ৩২ হাজার হেক্টর জমিতে বিভিন্ন ধরনের সবজি চাষ হয় এবং প্রায় ৮ লাখ মেট্রিক টন সবজি উৎপাদিত হয়। এই বাজারটি এই উৎপাদনের বিরাট অংশকে দেশের অন্যান্য অংশে বিতরণ করতে সহায়তা করে। সবজি ব্যবসা ছাড়াও, এখানে ফুল, মাছ এবং অন্যান্য কৃষিপণ্যেরও ব্যবসা হয়।
বর্তমান অবস্থা:
করোনা মহামারীর সময় সাতমাইল বাজার কিছুটা সংকটের মুখে পড়েছিল। তবে, বর্তমানে বাজারটি পুনরুজ্জীবিত হয়েছে এবং ক্রমশ সমৃদ্ধি লাভ করছে।
সাতমাইল বাজার কৃষক, পাইকার, খুচরা ব্যবসায়ী এবং ভোক্তা সকলের জীবনে অনেক গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছে।