ভেনেজুয়েলা: তেল, রাজনীতি, এবং সংকটের দেশ
দক্ষিণ আমেরিকার উত্তর উপকূলে ক্যারিবীয় সাগরের তীরে অবস্থিত ভেনেজুয়েলা (স্পেনীয় ভাষায়: Venezuela) একটি রাষ্ট্র যার ভৌগোলিক বৈচিত্র্য অসাধারণ। আন্দেস পর্বতমালার উঁচু চূড়া থেকে শুরু করে দক্ষিণের ক্রান্তীয় অরণ্য, মধ্যভাগের তৃণভূমি ও উচ্চভূমি এবং উপকূলের মনোরম বেলাভূমি - ভেনেজুয়েলার প্রকৃতি বহুমুখী। কারাকাস হল এর রাজধানী ও বৃহত্তম শহর।
৩০০ বছরের বেশি সময় ধরে স্পেনের উপনিবেশ থাকার পর ১৯শ শতকের শুরুতে ভেনেজুয়েলা স্বাধীনতা লাভ করে। ১৯৯৯ সালে দেশটির নামকরণ হয় 'ভেনেজুয়েলা বলিভারীয় প্রজাতন্ত্র', স্বাধীনতা সংগ্রামে অবদান রাখা সিমন বলিভারের নামানুসারে। স্বাধীনতার পর ভেনেজুয়েলা অন্তর্সংঘাত ও স্বৈরশাসনের মধ্য দিয়ে গেছে। ১৯৫০-এর দশকের শেষ থেকে গণতান্ত্রিক সরকার দেশটি পরিচালনা করে আসলেও, সামরিক বাহিনীর প্রভাব রাজনীতিতে সর্বদা প্রকট ছিল।
বিংশ শতাব্দীর শুরুতে এখানে বিশাল তেলের ভাণ্ডার আবিষ্কৃত হওয়ার ফলে দেশটির অর্থনীতি বদলে যায়। ১৯৭০-এর দশক থেকে সরকার তেল উৎপাদন নিয়ন্ত্রণ করে। কিন্তু তেলের সম্পদ সত্ত্বেও ধনী-দরিদ্রের বৈষম্য প্রকট রয়েছে। তেল কোম্পানি ও বড় জমিদারেরাই অধিকাংশ সম্পদের মালিক, আর শহর ও গ্রামের অধিকাংশ মানুষ দরিদ্রতায় জীবনযাপন করে।
ভেনেজুয়েলার অর্থনীতি মূলত তেলের উপর নির্ভরশীল। ১৯৮৯ সালে খাদ্য সংকটের মুখোমুখি হয়েছিল দেশটি। ২০১৩ সালে হুগো চাভেজের উত্তরাধিকারী নিকোলাস মাদুরোর আমলে তেলের দাম কমে যাওয়ার ফলে তীব্র আর্থিক সংকট দেখা দেয় এবং তীব্র খাদ্য সংকট ছড়িয়ে পড়ে।
২০১৮ সালে দেশটির জনসংখ্যা ছিল ২৮,৮৮৭,১১৮। বেসবল এখানে জনপ্রিয় খেলা, যদিও ফুটবলও জনপ্রিয়। ২০০৭ সালে কোপা আমেরিকা এই দেশে আয়োজিত হয়েছিল।
ভেনেজুয়েলার ইতিহাস ও বর্তমানের রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক সংকট, এর ভৌগোলিক বৈচিত্র্য এবং সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য এটিকে একটি গুরুত্বপূর্ণ ও আকর্ষণীয় দেশ হিসেবে চিহ্নিত করে।