গণতন্ত্র

গণতন্ত্র: জনগণের, জনগণের দ্বারা, জনগণের জন্য

গণতন্ত্র, একটি শব্দ যা আমাদের জাতীয় জীবনে গভীরভাবে জড়িত। এই শাসনব্যবস্থায় প্রত্যেক নাগরিকের সমান অধিকার থাকে, রাষ্ট্রের নীতি নির্ধারণে তাদের অংশগ্রহণের সুযোগ থাকে। ইংরেজি ‘Democracy’ শব্দটি গ্রিক ‘Demos’ (জনগণ) এবং ‘Kratia’ (শাসন) শব্দদুটি থেকে উদ্ভূত। প্রাচীন গ্রিসের এথেন্স নগর-রাষ্ট্রে খ্রিস্টপূর্ব ৫ম শতকে ক্লিসথেনিসের নেতৃত্বে প্রথম গণতান্ত্রিক ব্যবস্থা প্রতিষ্ঠিত হয়। এটি ছিল জনগণের সরাসরি অংশগ্রহণের একটি নতুন ধারণা, যেখানে প্রতিটি মুক্ত নাগরিক রাষ্ট্রীয় সিদ্ধান্ত গ্রহণে অংশগ্রহণ করতে পারত।

বিভিন্ন সময়ে গণতন্ত্রের সংজ্ঞা নানাভাবে দেওয়া হয়েছে। খ্রিস্টপূর্ব ৪২২ সালে ক্লিয়ান তার সংজ্ঞা দেন ‘That shall be the democratic which shall be the people, for the people’। পরবর্তীতে আব্রাহাম লিংকন ১৮৬৩ সালের ১৯ নভেম্বর গেটিসবার্গ ভাষণে তার বিখ্যাত সংজ্ঞা দেন ‘Government of the people, by the people, for the people’। অর্থাৎ জনগণের অংশগ্রহণ, জনগণের দ্বারা এবং জনগণের জন্য। অধ্যাপক গেটেলের মতে, যে শাসন ব্যবস্থায় জনগণ সার্বভৌম ক্ষমতার প্রয়োগে অংশ নিতে পারে, তাই গণতন্ত্র।

বাংলাদেশের প্রেক্ষিতে, আমরা ১৯৭১ সালের মহান মুক্তিযুদ্ধের মাধ্যমে গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠার জন্য সংগ্রাম করেছি। এই সংগ্রামে অনেক বীর শহীদের আত্মত্যাগের ফলেই আমরা একটি স্বাধীন ও গণতান্ত্রিক দেশ পেয়েছি। তবে, বাংলাদেশের গণতন্ত্রের যাত্রাপথ সবসময়ই মসৃণ হয়নি। সামরিক অভ্যুত্থান, রাজনৈতিক অস্থিরতা ও অন্যান্য প্রতিবন্ধকতা মোকাবেলা করেই বাংলাদেশের গণতন্ত্র এগিয়ে চলেছে।

পাকিস্তান আমলে ১৯৬০ এর দশকে জেনারেল আইয়ুব খানের শাসনামলে ‘মৌলিক গণতন্ত্র’ নামে একটি স্থানীয় সরকার ব্যবস্থা প্রবর্তন করা হয়। এটি ছিল পাঁচ স্তরবিশিষ্ট একটি ব্যবস্থা: ইউনিয়ন পরিষদ, থানা পরিষদ, জেলা পরিষদ, বিভাগীয় পরিষদ এবং প্রাদেশিক উন্নয়ন উপদেষ্টা পরিষদ। এই ব্যবস্থার উদ্দেশ্য ছিল গণতন্ত্রকে তৃণমূল পর্যন্ত ছড়িয়ে দেওয়া, তবে পূর্ব পাকিস্তানের রাজনৈতিক দলগুলো এটিকে আইয়ুব খানের ক্ষমতা কুক্ষিগত করার কৌশল হিসেবে দেখত। মৌলিক গণতন্ত্র ১৯৬৯ সালে আইয়ুব খানের পতনের পর বাতিল হয়ে যায়।

আজকের বাংলাদেশে গণতন্ত্রকে আরও সুদৃঢ় করার জন্য সকলের সচেতনতা, অংশগ্রহণ এবং দায়িত্ববোধের প্রয়োজন। সুশাসন, দুর্নীতি দমন, মানবাধিকার রক্ষা এবং আইনের শাসন প্রতিষ্ঠাই গণতন্ত্রের স্থায়িত্ব নিশ্চিত করবে।