সামুদ্রিক প্রাণী

সামুদ্রিক প্রাণী, বিশেষ করে হাঙর ও রে মাছের সংখ্যা দ্রুত হ্রাস পাচ্ছে। ১৯৭০ সালের তুলনায় এদের সংখ্যা প্রায় অর্ধেকে নেমে এসেছে। অতিরিক্ত মৎস্য আহরণ এ ক্ষেত্রে প্রধান কারণ বলে মনে করা হয়। এই হ্রাস সমুদ্রের খাদ্যশৃঙ্খলে ব্যাপক পরিবর্তন আনছে। নতুন এক গবেষণায় দেখা গেছে, গত ৫০ বছরে কন্ড্রিথিয়ান শ্রেণির জীব (হাঙর, রে মাছ, কাইমেরা) ৫০% এর বেশি হ্রাস পেয়েছে। এই শ্রেণির ১২০০ এর বেশি প্রজাতি আছে, এবং অনেক প্রজাতি বিলুপ্তির মুখে। শিকার, আবাসস্থলের ক্ষতি, জলবায়ু পরিবর্তন এবং দূষণ এদের জন্য হুমকি সৃষ্টি করছে। অস্ট্রেলিয়ার জেমস কুক ইউনিভার্সিটির বিজ্ঞানী কলিন সিম্পফেনডর্ফার মতে, এক তৃতীয়াংশের বেশি কন্ড্রিথিয়ান প্রজাতি বিলুপ্তির ঝুঁকিতে আছে। হাঙর ও রে মাছ সমুদ্রের পরিবেশে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে; রিফ হাঙর প্রবাল প্রাচীরের পুষ্টি স্থানান্তর করে, আর রে মাছ সমুদ্র তলদেশে অক্সিজেন তৈরি করে। ফ্রান্সের বিজ্ঞানী নাথান প্যাকউরেউও এদের গুরুত্ব তুলে ধরেছেন। এই প্রাণীদের রক্ষা করার জন্য মৎস্য আহরণ কমাতে হবে এবং মাছ ধরার পরিমাণ কঠোরভাবে নিয়ন্ত্রণ করতে হবে। অস্ট্রেলিয়া, কানাডা, নিউজিল্যান্ড, যুক্তরাষ্ট্র, ইউরোপ ও দক্ষিণ আফ্রিকার কিছু অংশে এ সংক্রান্ত কাজ চলছে।