সমাজসেবা অধিদপ্তর: বাংলাদেশের জনকল্যাণের অগ্রদূত
বাংলাদেশ সরকারের অধীনে কার্যকর একটি গুরুত্বপূর্ণ অধিদপ্তর হলো সমাজসেবা অধিদপ্তর। দেশের দরিদ্র ও অসহায় জনগোষ্ঠীর কল্যাণে এটি বিভিন্ন কর্মসূচি বাস্তবায়ন করে। ঢাকায় অবস্থিত এর সদর দপ্তর থেকে সারা দেশে ১০৩২টি কার্যালয়ের মাধ্যমে ৫৪টি কার্যক্রম পরিচালিত হয়।
১৯৪৭ সালে দেশভাগের পর ঢাকায় বস্তিবাসীদের সমস্যা সমাধানে ১৯৫৫ সালে জাতিসংঘের সহায়তায় সমাজকল্যাণ কার্যক্রম শুরু হয়। ১৯৬১ সালে এটি সমাজকল্যাণ পরিদপ্তর হিসেবে আনুষ্ঠানিকভাবে প্রতিষ্ঠিত হয়। পরবর্তীতে কার্যক্রমের বিস্তৃতির সাথে সাথে ১৯৭৮ সালে এটি সরকারের স্থায়ী জাতিগঠনমূলক বিভাগ হিসেবে উন্নীত হয় এবং ১৯৮৪ সালে সমাজসেবা অধিদপ্তর নামে পরিচিতি লাভ করে। ২০১২ সালের ৪ই জুন বাংলাদেশ সরকার ২ জানুয়ারিকে ‘সমাজসেবা দিবস’ হিসেবে ঘোষণা করে।
সমাজসেবা অধিদপ্তরের উল্লেখযোগ্য কার্যক্রমের মধ্যে রয়েছে দরিদ্রদের আর্থিক সহায়তা, শিক্ষা, স্বাস্থ্য ও পুষ্টি সংক্রান্ত কর্মসূচী, বৃদ্ধাশ্রম, অনাথ আশ্রয়, প্রতিবন্ধীদের পুনর্বাসন ইত্যাদি। এছাড়াও প্রাকৃতিক দুর্যোগের সময় ত্রাণ সামগ্রী বিতরণ, সচেতনতা বৃদ্ধিমূলক কর্মসূচী ও সামাজিক নিরাপত্তা বিষয়ক বিভিন্ন কর্মকান্ড সম্পাদন করে থাকে এই অধিদপ্তর।
সমাজসেবা অধিদপ্তর বাংলাদেশের সামাজিক উন্নয়নে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে আসছে। অসহায় ও দরিদ্রদের পাশে দাঁড়িয়ে সমাজের সার্বিক উন্নয়নে অবদান রাখছে এটি। আগামী দিনগুলিতেও এর কার্যক্রম আরও বিস্তৃত হবে বলে আশা করা যায়।