ঢাকার সদরঘাট: ঐতিহ্য, ব্যবসা ও জনজীবনের সম্মিলন
সদরঘাট, ঢাকার ঐতিহাসিক ও অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি ঘাট। বুড়িগঙ্গা নদীর তীরে, আহসান মঞ্জিলের কাছে অবস্থিত এটি শতাব্দী ধরে ঢাকার নৌপথের প্রবেশদ্বার হিসেবে কাজ করে আসছে। ১৮২০ সালের দিকে সদরঘাটের কাছে ম্যাজিস্ট্রেট ও কালেক্টরের অফিস স্থানান্তরিত হওয়ার পর এ এলাকা নতুন নগরকেন্দ্র হিসেবে গড়ে উঠে। দুটি প্রধান রাস্তা, একটি পূর্ব-পশ্চিম ও অপরটি উত্তর-দক্ষিণ, সদরঘাটে সমকোণে মিলিত হয়ে শহরের বিভিন্ন প্রান্তে ছড়িয়ে পড়েছে।
আজকের সদরঘাট শুধুমাত্র একটি ঘাট নয়, এটি ঢাকার ব্যস্ততম নৌবন্দর ও একটি বৃহৎ দৈনিক বাজার। দেশের দক্ষিণাঞ্চলের জেলাসমূহের সাথে নৌপথে যোগাযোগের প্রধান কেন্দ্র হিসেবে এটির গুরুত্ব অপরিসীম। শত শত লঞ্চ, নৌকা ও মালবাহী বার্জ এখানে ভিড় করে, ফলে ফলমূল, শাকসবজি ও নিত্যপণ্যের ব্যাপক আদান-প্রদান হয়। খুলনা সহ দূরবর্তী স্থানে স্টিমার যাত্রার টার্মিনালও সদরঘাটে অবস্থিত। নদীর ধারে অসংখ্য খুচরা ও পাইকারি দোকানপাট এটিকে একটি জীবন্ত ব্যবসায়িক কেন্দ্রে পরিণত করেছে।
সদরঘাটের ঐতিহাসিক গুরুত্ব অস্বীকার করা যায় না। এটি ঢাকার ঐতিহ্যের অংশ, ঢাকার নদীকেন্দ্রিক জীবনের প্রতীক। যদিও নদীর অগভীরতা এবং অভ্যন্তরীণ জলপথের পরিবহন ক্ষমতার হ্রাসের কারণে বড় জাহাজ এখন এখানে ভিড়তে পারে না, তবুও সদরঘাট ঢাকার জনজীবনে, ব্যবসায়িক কার্যকলাপে ও ঐতিহাসিক স্মৃতিতে এক অমূল্য অবদান রেখে চলেছে। এটি ঢাকার অতীত, বর্তমান ও ভবিষ্যতের সাথে জড়িত। সদরঘাটের সুন্দরীকরণ ও আধুনিকায়ন জনগণের জন্য আরো সুবিধাজনক করে তুলতে পারে।