১১৬ বছর বয়সে প্রয়াত হলেন বিশ্বের সবচেয়ে বয়স্ক ব্যক্তি টোমিকো ইতুকা। জাপানের হাইগো প্রিফেকচারের আশিয়া শহরের একটি নার্সিং হোমে গত রবিবার তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। তার মৃত্যুর কারণ স্পষ্টভাবে জানানো হয়নি, তবে স্থানীয় সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদন অনুযায়ী বার্ধক্যজনিত জটিলতার কারণে তিনি শান্তিপূর্ণভাবে মারা যান।
জাপানের ওসাকা শহরে ১৯০৮ সালের ২৩ মে জন্মগ্রহণকারী ইতুকা একজন পোশাক ব্যবসায়ীর কন্যা ছিলেন। তিনি কেনজি ইতুকা নামে একজন টেক্সটাইল কোম্পানির মালিককে বিয়ে করেছিলেন এবং দুই মেয়ে ও দুই ছেলেসহ সুখী সংসার করেছেন। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় স্বামী কোরিয়ায় কারখানার তদারকির জন্য থাকলেও তিনি জাপানেই ব্যবসা পরিচালনা করেছিলেন। ৫১ বছরের দাম্পত্য জীবনের পর ১৯৭৯ সালে স্বামীর মৃত্যু হয়। এরপর তিনি ওসাকার বাইরে আশিয়া শহরে চলে যান।
সত্তরের কোটায় বয়সেও তিনি প্রায়ই পর্বতারোহণ করতেন। জাপানের মাউন্ট ওনটেক পর্বতেও দু'বার আরোহণ করেছিলেন। জেরোন্টোলজি রিসার্চ গ্রুপের তথ্য অনুযায়ী, তিনি হাইকিং বুটের পরিবর্তে স্নিকার্স পরে পর্বত আরোহণ করতেন এবং ১০০ বছর বয়সেও লাঠি ছাড়াই পাথুরে পথ পাড়ি দিতে পারতেন।
গত বছরের সেপ্টেম্বরে ১১৭ বছর বয়সী স্পেনের মারিয়া ব্রানিয়াস মোরেরার মৃত্যুর পর ইতুকাকে গিনেস বুক অব ওয়ার্ল্ড রেকর্ডস কর্তৃপক্ষ বিশ্বের সবচেয়ে বয়স্ক জীবিত ব্যক্তি হিসাবে ঘোষণা করে। তার দীর্ঘ জীবন এবং অসাধারণ সাহসের জন্য আশিয়া শহরের মেয়র রিয়োসুকে তাকাশিমা গভীর শোক প্রকাশ করেছেন।