ক্যাম্পাস: একটি ব্যাখ্যা
'ক্যাম্পাস' (ইংরেজি: Campus) শব্দটি সাধারণত বিশ্ববিদ্যালয়, মহাবিদ্যালয়, বা অন্যান্য শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের ভূমি ও ভবন সমূহকে বোঝায়। বাংলা একাডেমীর অভিধান অনুযায়ী, এর অর্থ 'শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের এলাকা'। একটি ক্যাম্পাসে সাধারণত গ্রন্থাগার, শ্রেণীকক্ষ, গবেষণাগার, উদ্যান, ক্যাফেটেরিয়া, ছাত্রাবাস, খেলার মাঠ ইত্যাদি থাকে। প্রাথমিক অর্থে ক্যাম্পাস শব্দটি ভবনগুলির মাঝামাঝি উন্মুক্ত জায়গাকে নির্দেশ করত, কিন্তু পরবর্তীতে এটি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের পুরো এলাকাকে বোঝাতে শুরু করে। আধুনিক ব্যবহারে, যেকোনো প্রতিষ্ঠানের একাধিক ভবনের সমন্বয়ে গঠিত স্থানকেও ক্যাম্পাস বলা হয়।
ক্যাম্পাস শব্দটি ল্যাটিন শব্দ 'campus' (ক্ষেত্র) থেকে এসেছে। ১৭৭৫ সালে প্রথমবারের মতো কলেজ অব নিউ জার্সি (বর্তমান প্রিন্সটন বিশ্ববিদ্যালয়) তাদের মাঠের জন্য এই শব্দটি ব্যবহার করেছিল। পরে অন্যান্য আমেরিকান কলেজগুলোও এটি ব্যবহার শুরু করে। তবে ক্যাম্পাস শুধুমাত্র বিশ্ববিদ্যালয়ের জন্য নয়; বিদ্যালয়, মহাবিদ্যালয়, হাসপাতাল, এমনকি কৃষি ক্ষেত্রও ক্যাম্পাস হিসেবে পরিচিত হতে পারে।
ইউরোপীয় বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতেও ক্যাম্পাসের প্রচলন রয়েছে, যদিও অনেক প্রাচীন বিশ্ববিদ্যালয় শহরাঞ্চলে ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা ভবনগুলির মালিকানাধীন। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর যুক্তরাজ্যে নতুন বিশ্ববিদ্যালয়গুলি নতুন স্থানে শাখা প্রতিষ্ঠা করেছিল। যুক্তরাষ্ট্রের প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি জন এফ. কেনেডি আমেরিকান ইউনিভার্সিটিতে ক্যাম্পাসের সৌন্দর্য এবং কঠোর পরিশ্রমের গুরুত্ব নিয়ে বক্তৃতা দিয়েছিলেন।
বিংশ শতাব্দীর মাঝামাঝি সময় থেকে ক্যাম্পাস শব্দটির ব্যবহার আরও ব্যাপক হয়েছে। কিছু কিছু ক্ষেত্রে কোনো প্রতিষ্ঠানের কার্যালয় ভবনকেও ক্যাম্পাস বলা হয়। উদাহরণস্বরূপ, মাইক্রোসফটের ওয়াশিংটনের রেডমন্ডে ক্যাম্পাস রয়েছে। হাসপাতালও তাদের বিভিন্ন বিভাগকে ক্যাম্পাস হিসেবে চিহ্নিত করে থাকে। তাই ক্যাম্পাস শব্দটির অর্থ ব্যাপক এবং প্রেক্ষাপেক্ষে নির্ভরশীল।