ওয়াশিংটন ডিসি

ওয়াশিংটন ডিসি: উত্তর আমেরিকার মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাজধানী ওয়াশিংটন ডিসি, কোনও অঙ্গরাজ্যের অংশ নয়; বরং এটি ডিস্ট্রিক্ট অফ কলাম্বিয়া (D.C.) নামে পরিচিত একটি স্বশাসিত জেলা। পটম্যাক নদীর তীরে, ম্যারিল্যান্ড ও ভার্জিনিয়ার মাঝে অবস্থিত এই শহরটি প্রায় ১৭৯ বর্গকিলোমিটার এলাকা জুড়ে বিস্তৃত। ১৭৯০ সালে, দেশটির প্রথম রাষ্ট্রপতি জর্জ ওয়াশিংটন এই স্থান নির্বাচন করেন রাজধানী হিসেবে, এবং তাঁর নামানুসারেই শহরের নামকরণ করা হয়। পিয়ের-শার্ল লঁফঁ-এর নকশায় শূন্য থেকে সুপরিকল্পিতভাবে নির্মিত এই শহরটি ১৮০০ সালে কেন্দ্রীয় সরকারের কার্যক্রম শুরু করে। ১৮১২-র যুদ্ধের সময় ব্রিটিশরা হোয়াইট হাউসসহ অনেক ভবন পুড়িয়ে দিলেও, পরে সেগুলিকে পুনঃনির্মাণ করা হয়। ১৮৭৮ সালে জর্জটাউনকে ওয়াশিংটন শহরের সাথে একীভূত করা হয়। ১৮৬৫ সালে গৃহযুদ্ধের পরে বহু মুক্ত দাস এখানে আসায় জনসংখ্যা দ্বিগুণ হয়ে যায়। ২০০১ সালের ১১ই সেপ্টেম্বরের সন্ত্রাসী হামলায় পেন্টাগনে একটি বিমান আঘাত হানে, এর পর থেকে সরকারি ভবনগুলিতে নিরাপত্তা ব্যবস্থা আরও জোরদার হয়। ওয়াশিংটনে কেন্দ্রীয় সরকারের গুরুত্বপূর্ণ ভবন, যেমন ক্যাপিটল হিল, হোয়াইট হাউস, 'দ্য মল'-এর চারপাশে অবস্থিত। ওয়াশিংটন স্মৃতিস্তম্ভ, লিংকন স্মরণিকা, জেফারসন স্মরণিকা, ভিয়েতনাম যুদ্ধ স্মরণিকা ইত্যাদি অনেক স্মৃতিস্তম্ভ এখানে রয়েছে। স্মিথসোনিয়ান ইন্সটিটিউশন, লাইব্রেরি অফ কংগ্রেস, এবং বিভিন্ন দূতাবাস ওয়াশিংটনের গুরুত্বপূর্ণ প্রতিষ্ঠান। শহরের অর্থনীতি সরকারি কর্মকাণ্ড, রাজনীতি, গবেষণা ও পর্যটন খাতের উপর নির্ভরশীল। টমাস ল নামক একজন ব্রিটিশ ব্যক্তি, যিনি ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির কর্মকর্তা ছিলেন এবং বাংলায় চিরস্থায়ী বন্দোবস্ত বাস্তবায়নে ভূমিকা পালন করেছিলেন, তিনি ওয়াশিংটনের প্রাথমিক উন্নয়নে বিনিয়োগ করেছিলেন বলে জানা যায়।