সালাউদ্দিন রিপন: রেলের বেসরকারি ট্রেন পরিচালনার অভিযোগ
সালাউদ্দিন রিপন নামটি সম্প্রতি বাংলাদেশের রেল ব্যবস্থার সাথে জড়িত এক বিতর্কিত ঘটনার কেন্দ্রবিন্দুতে এসেছে। সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদন অনুযায়ী, তিনি এবং তার পরিবারের সদস্যদের মালিকানাধীন বিভিন্ন কোম্পানি দীর্ঘদিন ধরে রেলের বেসরকারিভাবে পরিচালিত ২৪টি ট্রেনের লিজ নিয়ে কাজ করে আসছিল।
প্রাথমিকভাবে চার বছরের জন্য এই চুক্তি হলেও, রিপন ও তার পরিবারের সংস্থাগুলি এক দশকেরও বেশি সময় ধরে এই ট্রেনগুলি চালিয়ে যায়। নতুন টেন্ডার ছাড়াই চুক্তির সময় বাড়ানোর অভিযোগ উঠেছে। রেলপথ মন্ত্রণালয় গত ৩ নভেম্বর রেলওয়ের মহাপরিচালককে চিঠি দিয়ে এই চুক্তি বাতিলের সিদ্ধান্ত জানায় এবং বছরের শেষে চুক্তি বাতিলের কথা জানায়।
এলআর ট্রেডিং, টিএম ট্রেডিং, এসআর ট্রেডিং এবং এনএল ট্রেডিং নামে কয়েকটি কোম্পানি রিপন ও তার পরিবারের সদস্যদের মালিকানাধীন বলে জানা গেছে। এই কোম্পানিগুলোই বেশিরভাগ বেসরকারি ট্রেন পরিচালনা করে আসছিল। সংবাদে উঠে এসেছে যে, সালাউদ্দিন রিপন আওয়ামী লীগের রাজনীতির সাথে যুক্ত এবং গত সংসদ নির্বাচনে বরিশাল-৫ আসন থেকে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন। বিগত সরকারের কয়েকজন মন্ত্রী ও রেলের অসাধু কর্মকর্তাদের ঘুষ দিয়ে ট্রেন পরিচালনা করছেন বলেও অভিযোগ রয়েছে। তবে, এই অভিযোগের কোনও স্বাধীন তদন্ত বা যাচাইয়ের তথ্য প্রকাশিত হয়নি।
রেলওয়ের মহাপরিচালক সরদার শাহাদাত আলী এই ব্যাপারে মন্ত্রণালয় থেকে চিঠি পেয়েছেন এবং পূর্ব ও পশ্চিম উভয় জোনের মহাব্যবস্থাপকদের প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়ার নির্দেশ দিয়েছেন। তবে, বাকি বেসরকারিভাবে পরিচালিত ১৩টি ট্রেনের বিষয়ে কী হবে তা এখনও জানা যায়নি। সালাউদ্দিন রিপনের সাথে যোগাযোগ করে এই বিষয়ে মন্তব্য নেওয়ার চেষ্টা করা হলেও তা সম্ভব হয়নি।
এই ঘটনার সার্বিক বিষয়টি সম্পূর্ণ স্পষ্ট নয়, এবং ভবিষ্যতে আরও তথ্য উন্মোচিত হলে আমরা এই নিবন্ধটি আপডেট করবো।