উত্তরপাড়া: হুগলি জেলার একটি ঐতিহ্যবাহী শহর
পশ্চিমবঙ্গের হুগলি জেলার উত্তরপাড়া শহরটি কলকাতার নিকটবর্তী একটি গুরুত্বপূর্ণ পৌরসভা এলাকা। ১৭০৯ সালে রত্নেশ্বর রায়চৌধুরী কর্তৃক প্রতিষ্ঠিত, উত্তরপাড়ার ইতিহাস সমৃদ্ধ ও রহস্যময়। এটি শ্রীরামপুরের কাছে অবস্থিত এবং হুগলি নদীর তীরে অবস্থানের কারণে এর ভৌগোলিক অবস্থান অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। 'সাবর্ণ হাভালি' নামে পরিচিত রত্নেশ্বর রায়চৌধুরীর বাড়িটি উত্তরপাড়ার ঐতিহাসিক স্মৃতি। এই পরিবারই উত্তরপাড়াকে শিক্ষা ও সংস্কৃতির কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।
উত্তরপাড়ার অর্থনীতি ঐতিহাসিকভাবে বাণিজ্য ও কৃষির উপর নির্ভরশীল ছিল। তবে, বিংশ শতাব্দীর শেষের দিকে এবং একবিংশ শতাব্দীতে উত্তরপাড়ার অর্থনীতির উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন ঘটে। বিখ্যাত হিন্দুস্তান মোটরসের কারখানা এখানেই অবস্থিত ছিল, যা দীর্ঘদিন দেশীয় কার উৎপাদনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিল। তারপরও নতুন উন্নয়ন প্রকল্পের মাধ্যমে এখানে লজিস্টিকস এবং ডাটা সেন্টার নির্মাণের পরিকল্পনা রেখেছে উত্তরপাড়ার অর্থনৈতিক বিকাশে নতুন মাত্রা যোগ করার প্রত্যাশা করা হচ্ছে।
উত্তরপাড়া একটি সমৃদ্ধ সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যের ধারক। এখানকার জয়কৃষ্ণ পাবলিক লাইব্রেরি এশিয়ার প্রাচীনতম ফ্রি পাবলিক লাইব্রেরি হিসেবে পরিচিত। দুর্গাপুজার সময় এখানকার ঐশ্বর্যময় বলকা পাণ্ডাল দেখার মতো। সমীর ও মলয় রায়চৌধুরী সহ অনেক বিখ্যাত ব্যক্তি উত্তরপাড়ার সাথে জড়িত। উত্তরপাড়া রাজনৈতিক দিক থেকেও গুরুত্বপূর্ণ একটি এলাকা।
২০১১ সালের জনগণনা অনুযায়ী, উত্তরপাড়ার জনসংখ্যা ছিল প্রায় ১৫৯,১৪৭ জন। সাক্ষরতার হার বেশ উচ্চ। উত্তরপাড়া একটি গতিশীল শহর যা ঐতিহ্য ও আধুনিকতার মিশ্রণে পরিপূর্ণ।